エコキュートは、大気の熱を利用するエコな給湯器です。

CO2の排出量が少なく、環境に優しいことが大きな特徴です。また、省エネ性能も高く、光熱費の節約も見込めます。給湯器の交換・設置にあたって、エコキュートを検討している方もいるかもしれません。

この記事では、エコキュートの特徴や仕組み、メリット・注意点を解説します。エコキュートの基本知識を押さえて、給湯器の検討に役立てていきましょう。

エコキュートとは？

エコキュートは、大気の熱を利用するヒートポンプ式の給湯器です。ヒートポンプを冷媒が循環するなかで大気の熱を取り出し、お湯をつくっています。

エコキュートでは、再生可能エネルギーが利用でき、CO2の排出量が少ないため、環境への負荷を抑えてお湯を沸かせます。

同じ電気を使う電気温水器 と比較すると、電気温水器が電熱ヒーターで加熱するのに対し、エコキュートは大気の熱を電力で取り出す仕組みのため、より高効率での給湯ができます。

給湯器のなかでもランニングコストが低く 、光熱費が抑えられるのも魅力です。エコキュートでは、電気料金の安い夜間につくったお湯を貯湯して、昼間に使用できます。

エコキュートの仕組み

エコキュートでは、ヒートポンプを冷媒が循環するサイクルのなかで、大気の熱が取り出されます 。熱を取り出すサイクルは、次のとおりです。

1. ヒートポンプユニットの「空気熱交換器」で大気中の熱が冷媒に取り込まれる
2. 冷媒が「圧縮機」に運ばれて、圧縮されて高温になる
3. 冷媒が「水熱交換機」に運ばれて、水に熱が伝わる
4. 冷媒が「膨張弁」に運ばれて、低温に戻される
5. 冷媒が再び空気熱交換器まで運ばれる

ヒートポンプのなかには、熱を運ぶ冷媒としてCO2が封入されています。

冷媒が熱を取り込み、圧縮機で高温になった後に水熱交換機で水に熱が伝えられて、お湯がつくられる仕組みです。貯湯ユニットから、ヒートポンプユニット内の水熱交換機に送り込まれた水は、お湯になって貯湯ユニットに戻ってきます。

一連のサイクルでつくられたお湯は、お風呂、シャワー、キッチンなどへ給湯されます。

エコキュートの給湯タイプ

エコキュートの給湯タイプとしては、フルオートタイプ、オートタイプ、給湯タイプ があり、自動での湯はりなどに関わる機能が異なります。

	湯はり	足し湯	追いだき	湯はり予約
フルオートタイプ	自動	自動	可	可
オートタイプ	自動	手動	可（高温さし湯）	可
給湯タイプ	手動	手動	–	–

その他の給湯専用タイプは、湯はり、足し湯など全て手動です。

エコキュートの初期費用

エコキュートの初期費用は、本体の費用と工事費用をあわせて55～95万円程度が目安です。本体の費用で35～65万円程度、工事費用で20～30万円程度がかかります。架台施工など設置状況によっては別途費用がかかるケースもあります。

なお、エコキュート本体の寿命は10～15年程度 が目安です。

エコキュートとガス給湯器の違い

エコキュートとガス給湯器の違いをまとめると、次のとおりです。

	エコキュート	ガス給湯器
動力源	電気	ガス
仕組み	貯湯式	瞬間式
初期費用（本体・工事費）	55～95万円程度	15～40万円程度
ランニングコストの目安	年間2～6万円程度	年間6～10万円程度
飲用の可否	×	〇
寿命	10～15年程度	10～15年程度
補助金	あり	なし

エコキュートは、大気の熱を電力で取り出す仕組みであり、ガスを燃焼させるガス給湯器と比べると環境に優しく、火災リスクがない分、安全性も優れています。

一方、ガス給湯器は、瞬間式でお湯切れがない点はメリットです。エコキュートは貯湯式で、使いすぎるとお湯切れの心配があります。

初期費用としてはガス給湯器の方が安い傾向です。ただし、ランニングコストはエコキュートの方が安く抑えられます。初期費用で選ぶならガス給湯器、長期的な節約を考えるならエコキュートがそれぞれ適しています。

エコキュートのメリット

エコキュートのメリットとしては、主に以下が挙げられます。

• 給湯のための光熱費が安く抑えられる
• 環境への負荷が少ない
• 災害の備えになる
• 補助金が出る場合がある

給湯のための光熱費が安く抑えられる

エコキュートは、大気の熱を利用して効率的にお湯を沸かせます。また、電気料金の安い深夜にお湯を沸かして貯湯をしていることも、電気料金が安く抑えられる理由です。ガス給湯器や電気温水器と比較して、大幅な光熱費の節約も期待できます。

環境への負荷が少ない

エコキュートでは、自然エネルギーを利用して少ない電力の使用で給湯が可能です。家庭で使用されるエネルギーのなかでも大きな割合を占める給湯が省エネになり、エネルギーの削減として大きな効果が期待できます。

また、ガス給湯器などと比較してCO2の排出量も削減が可能です。日々利用する給湯で温室効果ガスが軽減でき、地球温暖化の防止に貢献できます。

災害の備えになる

エコキュートでは貯湯タンクにお湯を貯めておけるため、災害への備えになります。

タンクのお湯は飲用にはできませんが、生活用水としての利用が可能です。エコキュートのお湯は非常用取水栓から取り出しできます。

エコキュートのタンクは370リットルと460リットルの2種類が主流です。370リットルのタンクの場合であれば、最大でポリタンク18個分の貯湯ができます。

補助金が出る場合がある

エコキュートの購入時に、各自治体から補助金が出る場合があります。

補助金の実施状況は、時期によって異なります。エコキュートの購入を検討するタイミングで、自治体での実施状況をホームページなどから確認しましょう。

エコキュートの注意点

エコキュートを利用する際の注意点としては、以下が挙げられます。

• 初期費用はガス給湯器に比べて高額になる場合が多い
• 設置スペースを確保する必要がある
• 夜間に運転音が発生する
• 使いすぎるとお湯切れになる

初期費用はガス給湯器に比べて高額になる場合が多い

本体の費用と工事費用をあわせた初期費用は、エコキュートでは55～95万円程度、ガス給湯器では15～40万円程度が目安です。ガス給湯器に比べると、エコキュートは初期費用が高額になる傾向です。

ランニングコストを抑えるならエコキュートが有利ですが、初期費用を抑えることが最優先であれば、ガス給湯器も含めて検討したいところです。

設置スペースを確保する必要がある

エコキュートは、ヒートポンプユニットと貯湯タンクを屋外に設置します。ガス給湯器に比べてサイズが大きく、広い設置スペースが必要です。

エコキュートの貯湯ユニットは、370リットルの一般的で、幅が600～650mm程度、奥行きが680～750mm程度が目安です。十分な設置スペースがあるかは、事前に確認しておきましょう。

なお、標準的な角型タイプの他、奥行きが小さく横に広がった薄型タイプもあります。狭い通路などで設置スペースに不安がある場合は、薄型タイプを検討しましょう。

夜間に運転音が発生する

エコキュートでは基本的に夜間にお湯をつくるため、その際に動作音が発生します。動作音が近隣への迷惑にならないように、隣接の住宅に近いところへの設置は避けるなど、配慮が必要です。

動作音を抑えるためには、エコキュートの下に防振ゴムを敷く、本体に防音シートを貼るなどの方法があります。エコキュートの振動を抑え、動作音を軽減できます。

使いすぎるとお湯切れになる

エコキュートは夜間にお湯を貯めて使用するため、使いすぎるとお湯切れになる場合があります。

お湯切れの時も沸き増しは可能ですが、お湯が沸くまでに時間がかかります。また、昼間に沸き増しすると、夜間に比べて高い電気料金でお湯を沸かすことになります。

前もってお湯の使用量が増えるとわかっている時は、事前に沸き増しをするとお湯切れを防げます。

エコキュートがおすすめな人は？

エコキュートがおすすめな人としては、以下のような人が挙げられます。

• 長期的に光熱費を節約したい人
• オール電化にしたい人
• エコキュートを設置するスペースがある人
• 災害時の備えにしたい人

エコキュートは初期費用がガス給湯器に比べて高額ですが、光熱費の大幅な削減が期待でき、長期的な目で光熱費を節約したい人におすすめです。また、自宅に十分な設置スペースがあるなら、給湯器の候補としてエコキュートは検討したいところです。

その他、オール電化住宅にしたいと考えているなら、電気で給湯するエコキュートは選択肢になります。災害時の備えとしてメリットを感じる人にも、エコキュートはおすすめです。

まとめ

エコキュートは、大気の熱を利用する省エネな給湯器で、光熱費が抑えられる他、CO2排出量の削減も可能です。

ガス給湯器と比べると初期費用がかかる場合も多いですが、ランニングコストが安く、長期的に使用するなら大幅な節約も期待できます。

長期的に節約したい人、オール電化に興味がある人、災害の備えにしたい人などにエコキュートはおすすめです。

ぜひエコキュートの特徴やメリットを理解して、給湯器の候補に検討していきましょう。

クラシアンではエコキュートの販売や交換、点検のご依頼にも対応しています。まずは無料のお見積りからお気軽にお問合せください。

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